Любопытные вопросы: как садовые гномы захватили мир — и даже частный сад королевы?

Вертикальные, бородатые и розовощекие, веселые гномы, возможно, вряд ли станут звездами обложки, но, — говорит Бен Лервилл, — они уже давно украшают книги, обложки альбомов и даже частный сад Королевы.

Чарли подошел к Южному полюсу в 2 часа ночи 4 февраля 1977 года. Его борода была белой, как антарктический лед, а рот искривился в улыбке. Это была история в процессе создания. Когда полярное солнце сияло над головой, а замерзшие равнины непреклонно лежали среди минусовой пустыни, его знаменательный час настал. Чарли стал первым садовым гномом, достигшим самой южной точки Земли.

Наша эксцентричная одержимость гномами — замечательная вещь. Здесь, в Британии, их яркие шляпы и выпуклые носы выглядывают из кустов от Портобелло-роуд до Пензанса. Они появляются в фильмах, книгах, видеоиграх и рекламных кампаниях. Это пузатые многолетники, переживающие зимние ливни и летнюю жару. И, как свидетельствует Чарли, которому в его холодной экспедиции помог владелец Генри Сандерленд, они также плодовитые путешественники (или это должны быть гномады?)

Спрос на садовых гномов резко возрос во время пандемии — заголовки газет попали в заголовки газет, когда их партия застряла в закупорке Суэцкого канала, — но их история длинная. Их корни вплетены в старинные народные сказки о пикси, гоблинах и феях; к 18 веку слово «гном» появилось как термин для обозначения занятых подземных существ, которые считались хранителями земных сокровищ. Даже сегодня некоторые считают их потомков, живущих на газонах, защитным оберегом.

Первые свидетельства о гуманоидных садовых украшениях, по-видимому, относятся к Древнему Риму. На этих ранних изображениях изображались боги и богини, хотя статуи приземистых музыкантов и танцоров изготавливались и продавались в Европе еще в начале 1600-х годов. Перенесемся в 18-й век, и в официальных садах Германии обычно присутствовали коренастые, иногда озорные фигурки гномов. Небольшие деревянные и фарфоровые предметы предназначались для размещения на домашних полках. Архетип пухлого гнома-мужчины с бородой и шляпой начал завоевывать популярность.

Вскоре британские путешественники начали замечать эти внутренние и внешние украшения во время поездок на континент. То, что произошло дальше, было неизбежным. Садовые гномы пересекли Ла-Манш в Великобританию в 19 веке и зарыли свои ботинки в почву. С тех пор они чувствуют себя как дома, ловят рыбу, дремлют, попыхивают трубками и время от времени стягивают штаны.

Все согласны с тем, что первая настоящая коллекция садовых гномов в Великобритании принадлежала викторианскому баронету сэру Чарльзу Ишему. В 1847 году он приобрел у немецкого производителя 21 терракотовую фигурку для рокария в Лэмпорт-холле в Вустершире. Сегодня осталась только одна из фигур, от остальных избавились дочери сэра Чарльза, когда он скончался. Выживший, известный как Гном Лампорта, как сообщается, был застрахован на 1 миллион фунтов стерлингов.

Сообщение опубликовано Лидией Блэкмор (@curatorlydia)

Некоторые люди заявили бы себя выше таких тривиальных украшений, как гномы. Другие возразят, что если в вашем саду нет гномов, то на самом деле вы имеете в виду, что в вашем саду еще нет гномов. Королева, как известно, является поклонницей этой пары, сидящей среди наперстянок в ее частном доме в Уилтшире. Говорят, что у короля также есть гном, спрятанный на территории Хайгроува, и пара наверняка была замечена в частном саду королевы в Рэймилле, о чем упоминалось в выпуске, который редактировала Ее Величество в качестве гостя. По одной из оценок, популяция британских гномов составляет более пяти миллионов человек.

«У них счастливые лица. Вот что мне в них нравится», — с энтузиазмом говорит Лорна Серна из садового центра «Веселые луни» на севере Девона, где сейчас проживает самая большая в мире коллекция садовых гномов, насчитывающая около 2500 особей. Некоторые загорают или пьют послеобеденный чай, другие играют в футбол или катают тачки. Подавляющее большинство из них были перевезены «очень осторожно, используя мешки» из их бывшей резиденции, Заповедника гномов, когда он закрылся в 2021 году. «У нас есть всякие. Они озорные, они счастливые. На самом деле у нас есть много клиентов садовых центров, которые приходят и заявляют, что им не нравятся гномы, а затем покупают одного перед тем, как уйти».